Todo está cambiando

Y no es malo. Ni bueno. Las cosas cambian porque evolucionamos, porque cada instante se relaciona con nuestro comportamiento en un sentido y no en otro. Porque tomamos decisiones que nos hacen elegir y ello hace que el universo se divida entre la alternativa que elegimos y la que no. Cada vez que decidimos comienza un camino que se inicia en la opción no elegida y no sabemos donde termina. A veces me gusta pensar que hay infinitos universos paralelos habitados por distintos Saties, Agatas, o cualesquiera de nosotros que se van moviendo por los caminos que abrieron alternativas no elegidas. ¿Se imaginan qué sería si uno no hubiera elegido compartir su vida con alguien?¿Si uno no hubiera elegido decir que sí a aquello que le cambió para siempre? ¿Y si no hubiéramos decidido dedicar una parte de nuestro tiempo a esa persona a la que ayudamos a hacer algo?
Es curioso lo aleatorio de todo.

Todo es nada

El otro día, oyendo el magnífico programa de radio sobre ciencias, Un punto azul, se hablaba de lo poco que conocemos acerca de la realidad perceptible por nuestros sentidos. Parece, decían, que lo que vemos, la materia de la que está compuesta el universo es en realidad un pequeño porcentaje del mismo. ¿Y el resto qué es? Pues es desconocido. Es nada, porque no sabemos lo que es. Es materia oscura, antimateria, energía que no podemos catalogar.
Como bromeaba uno de los participantes en el programa, hace unos años se creía que la física había llegado a su punto más alto. Que desaparecería porque estaba todo descubierto. Y ya ven, sólo conocemos un porcentaje ínfimo. Lo demás es nada para nosotros.

¿Y si los desempleados trabajaran para el estado?

Voy a trasladaros una pregunta que me he hecho y para la que no tengo respuesta después de leerla en un comentario de una noticia. Decía que lo que había que hacer para disminuir el número de desempleados era que mientras cobraran el subsidio trabajaran para el estado en cualquiera de las tareas que se les encomendaran. De golpe y porrazo muchas de las personas que trabajan en la economía sumergida se darían de baja en las listas del INEM.
Viéndolo de esa forma, si es verdad que tenemos mucha economía sumergida y parte de ella corresponde a personas que cobran el subsidio, entonces esa medida podría tener sus efectos. Pero veamos otras consecuencias ¿qué debe hacer el estado, poner a trabajar de lo que sea a los desempleados independientemente de su nivel de formación? más aún, si hace esto ¿no generará más paro al no tener que contratar a personal que ya no será necesario porque los desempleados cubren esos puestos? ¿y cuando dejen de cobrar el subsidio, ya no tendrán que seguir yendo a cubrir ese puesto? y si tienen que trabajar para el estado ¿cuándo buscarán un empleo?
La verdad es que varitas mágicas no tenemos nadie, y no hay medida que no tenga una parte negativa. Esta en concreto me parece que tiene demasiados aspectos problemáticos.

La visita del Papa

Qué gracia me hacen los que justifican el dineral que nos vamos a gastar TODOS en la visita de "Su Santidad". En vez de alegar motivos esprituales y religiosos, lo que aducen para defenderla son razones ¡económicas! Así que, obviando el hecho de que no me creo un pimiento lo de que su presencia aumenta el turismo, supone un impacto mediático etc... para eso mejor contratar a Lady Gaga que seguro tiene más repercusión, o montar un stand en la plaza de Tiananmen.
Desde mi punto de vista, no es justificable el que TODOS paguemos la visita, no el que venga. Eso allá película si lo paga la curia. En España, puede que la mayoría se declaren católicos, y también una gran mayoría son del Madrid y El Barça y no por ello pagamos todos la celebración del partido.
Seguro que si viniera de visita el Imán de la Meca, o el Dalai Lama, un montón de medios levantarían la voz diciendo que cómo puede ser, que si la crisis económica, que si pitos y flautas.
Así que reivindico mi parte de lo gastado para que lo inviertan en otro sitio, por ejemplo en darlo a este señor, que calladamente se parte la cara todos los días por los inmigrantes.
Benedicto, yo no te espero, vuévete con el Camarlengo a tu lujoso palacio.

¿Qué estamos haciendo mal?

En momentos de crisis como el actual es cuando se ponen al aire nuestras vergüenzas. Una de las más sangrantes y que más tinta está gastando es la falta de oportunidades que nuestros jóvenes tienen en España. Hemos criado a la generación más y mejor preparada de nuestra historia. Manejan nuevas tecnologías, hablan idiomas, han estudiado hasta la saciedad, han sido buenos chicos porque nos hicieron caso cuando les dijimos que se prepararan. Pero ahora están muy enfadados, el paraíso que les prometimos no existe, es más, parece que nunca existió. Y se marchan, todo ese capital que con tanto esfuerzo y dinero hemos ido creando va a enriquecer a otros países porque sencillamente no los queremos.
¿Qué pasa con nuestros empresarios? Me niego a creer que todos sean de la calaña de los que han dado el pelotazo estos últimos años. ¿Qué pasa con nuestros políticos? ¿Por qué este no es un tema de emergencia nacional? Y finalmente, ¿Qué pasa con nosotros mismos que nos conformamos con ver lo que ocurre pasivamente?

Están locos estos físicos...

Acabo de ver un documental de esos que normalmente te llevan a echar una siestecita. Sin embargo, me ha despertado y bastante. Resulta que hay una serie de físicos que afirman que la materia no son átomos, sino cuerdas y que el universo está compuesto de once dimensiones. Yo llego a entender las tres que ahora están tan de moda en los cines. Incluso puedo mezclarlas con la cuarta (el tiempo), pero ¿y todas las otras, cómo las asimilo?
No contentos con esto afirman además, que la undécima dimensión tendría una composición parecida a una membrana que nos rodea y nos contiene. Vale, una especie de velo que nos une, muy bonito. Afirman además para que esta teoría tenga sentido deben existir otros universos paralelos al nuestro, flotando como burbujas, unos parecidos con vida y otros muy distintos con características muy diferentes.
Cuando concluyen que el big bang es el resultado del choque entre dos universos mi cabeza ya no puede con más y me voy a tomar un te.
Si quieres embolicarte ya sabes...

¿El estado de bienestar es para esto?

Supongo que todos habréis leído esta noticia. Obviando la valoración del hecho en sí, que se define por sí mismo, hay una cuestión que me plantea serias dudas. ¿Tenemos que pagar entre todos la operación que este caballero ha necesitado? Diez horas de trabajo de varias personas, cuidados, hospitalización, medicamentos...
Claro que habrá personas que me digan que entonces qué pasa con las personas que tienen malos hábitos de vida, fuman, no se cuidan y necesitan los mismos cuidados médicos.
La verdad, es que hay veces en las que uno de plantea si el estado de bienestar no debería ser un poco más restrictivo, porque desde luego...
La foto es de Ozyman (Flickr)

Cinismo

Noticia de ayer:

Letizia Ortiz dice que en nuestra sociedad no se valora el esfuerzo.
¿Se refiere a una sociedad en la que la casa real tiene un presupuesto de varios millones de euros pagados por todos y que no da cuenta de sus gastos?
¿Se refiere a una sociedad en la que los miembros de la corona lo son sólo por ser hijos de, esposos de, primos de... sin necesidad de demostrar ningún tipo de mérito?
¿Se refiere a una sociedad en la que cualquier joven si llega a ser mileurista da las gracias, mientras una de sus hermanas consigue un puesto en el ayuntamiento de Barcelona con un sueldo escandoloso habiendo pasado un proceso de selección que consistía en ¡una entrevista!?
A veces uno está más guapo calladito.

Preguntas muy ingenuas, totalmente retóricas.

¿Por qué de repente todos estamos alarmados con el asunto de la gripe A, cuando montones de enfermedades bastante más conocidas y contra las que podemos usar remedios eficaces causan millones de muertos todos los años en países pobres?
¿Desde cuándo es importante para la gente de a pie conocer los tipos de gripes que existen, si cada año el virus muta y a nadie le preocupa la cepa a la que pertenece?
¿Por qué es tan fácil causar alarma injustificada entre la población con el beneplácito de los poderes fácticos?
¿Quién sale beneficiado de todo este asunto?
¿Cuántos millones de vacunas se van a adquirir y qué empresas las suministrará?
Seguro que tenéis también unas cuantas preguntas, como yo.

ADRIANA LIMA

Me sorprendes Satie. Me sorprende que no sepas quién es Adriana Lima. Nada. Ahí van siete minutos para que sepas quién es. Una, que es buena.

¿Debe legalizarse el consumo de drogas?

Es el eterno dilema. Todas las sociedades juegan al doble juego de persigo la droga pero me beneficio de ella. Escohotado en su hasta ahora no superado tratado sobre las drogas nos cuenta que el consumo de sustancias químicas para uso recreativo no es algo exclusivo de nuestra sociedad actual, ni de nuestra cultura, ni siquiera de nuestra especie. Por tanto, ¿por qué se persigue? ¿Y por qué unas sustancias sí y otras no (por ejemplo tabaco y alcohol)? La distinción drogas duras y blandas es una entelequia, cualquier experto sabe que no existe, puede matar lo mismo el abuso de la cocaína que beber demasiado alcohol.
En la práctica, si se legalizara, nos aseguraríamos que las sustancias estarían en buenas condiciones y evitaríamos las muertes por adulteración. De una tacada, todos los recursos que se usan para luchar contra el tráfico pasarían a engrosar las arcas del estado. Lo mismo que las ventas, como ocurre con el monopolio de los estancos.
Los que están en contra argumentan que el consumo aumentaría por ser de más fácil acceso. Y yo me pregunto ¿más fácil que ahora? En cualquier sitio y a cualquier hora podemos encontrar droga fácilmente.
Mi postura es clara, llevamos muchos años con este modelo y no da resultados, ¿por qué no cambiar?

Foto LibertyDreams (Flickr)

¿Quién paga los platos rotos de la crisis?

Unos cuantos datos para tener en cuenta:
La crisis comienza por un problema en bancos norteamericanos que dieron préstamos (a un considerable interés) a personas que no siendo solventes empezaron a no pagar sus créditos.
Los bancos se compran unos a los otros las hipotecas que han concedido a sus clientes.
Como nadie sabe cuántas de estas "hipotecas basura" tienen los bancos empiezan a no fiarse los unos de los otros y a no prestarse dinero entre ellos. Consecuencia, no hay liquidez.
Algunos bancos no pueden responder a sus compromisos con otras entidades financieras y empiezan a quebrar. Grandes miedos, pánicos y el dinero que sale a espuertas de la bolsa.
SOLUCIÓN:
Mr. Bush, dice: pues vamos a comprar esas hipotecas con dinero público, a sabiendas de que es dinero perdido. En otros palabras, da dinero de todos a unos pocos (los accionistas de los bancos). Recordemos que Estados Unidos no se distingue por tener una sanidad pública potente, ni servicios sociales universales, ni educación pública de calidad. A esto le han llamado eufemísticamente "socializar la pobreza".
Ya sabemos quiénes están pagando la factura de la crisis y no comen caviar.
Foto I,mBatman (Flickr)

Maldita economía

Pepe esta mañana ha llegado bastante cabreado al Instituto, a sus 15 años no es la primera vez que le expulsan de clase, pero esta vez hay algo que hace que sea diferente, hay un motivo para que esté tan nervioso. Su padre que trabaja en la construcción, ha perdido el empleo como muchos otros, por culpa de la crisis y en su casa la cosa se va a poner muy muy fea. Intento hacerle ver que la coyuntura va a cambiar, pero no se lo cree, yo no vivo lo que él está pasando, y me pregunta medio llorando de rabia: ¿por qué?
Llevo días pensando qué respuesta darle, pero me da vergüenza decirle la conclusión a la que he llegado. Resulta que según los expertos, todo esto tiene que ver con unas hipotecas que les dieron a personas que sabían no podrían pagarlas y que han llamado "subprime". Algunos bancos pues, lógicamente, han ido a la quiebra. Esto ha producido pánico en el mercado monetario y el dinero que se usa para prestar a otros que necesitan otra hipoteca no se da o es muy caro. Y me pregunto, ¿cómo desaparece de repente el dinero?¿quién lo ha quitado de en medio? ¿cómo se ha puesto de acuerdo tanta gente para dejar de invertir su pasta? ¿No será que son muy pocos los que manejan el cotarro y tienen en sus manos con un sólo gesto la capacidad de retirar ingentes cantidades de dinero de la circulación?¿No será que muy pocos deciden y el resto sufrimos las consecuencias? ¿No será que algunos ven las crisis como una oportunidad de ganar más y más?
¿Cuántos "Pepes" están soportando lo que los Soros y demás filántropos ejecutan en sus despachos?
No voy a contestarle a Pepe, es demasiado joven para perder la ilusión, tiene que luchar para acabar en el futuro con este asqueroso sistema.
Foto ¡...kesssss...!

El tiempo

Este tema me apasiona, el tiempo cronológico. Es fascinante cómo un minuto a veces no es nada y otras es una eternidad. Puede que ese minuto sea un sólo accidente en la vida de uno que pasa sin pena ni gloria. Puede que parezca no querer abandonarnos jamás. La relatividad del tiempo es algo que ha sido estudiado por casi todas las disciplinas existentes, la Filosofía, la Física, las Matemáticas, la Lingüística etc.
Nuestro minuto no es igual que el minuto de un insecto con una vida mucho más corta o que un edificio que traspasará la vida de cualquiera de nosotros. Me gusta pensar en lo efímero del tiempo. No existe el pasado, ni el futuro, sólo el presente que va dejándonos permanentemente. Lo demás es lenguaje sobre presente que ocurrió o sobre vaticinios que hacemos que pueden o no cumplirse.
Pero el tiempo es también una dimensión física que empezó con el origen del Universo. A veces, cuando miro al cielo nocturno sé que estoy viajando hacia el pasado, viendo la luz emitida por una estrella hace millones de años.
Todos somos víctimas de él y tarde o temprano nuestro tiempo termina acabando, así que agarrémoslo como decía Virgilio: "Collige, virgo, rosas".

Foto Joopbie

¿Cómo lo supiste?

English version


Hay cosas en la vida que se deciden de un momento para otro, casi sin darte tiempo a pensarlo. A mí me ha ocurrido en varias ocasiones, todas importantes. En ese instante no eres consciente de la importancia que va a tener en el futuro, pero al final termina siendo determinante.
No es esto lo que más me sorprende. Lo que de verdad hace que me plantee este tema es la rapidez en tomar la decisión, casi sin saber. Normalmente, valoramos los pros y contras, precios, aspecto etc. de las cosas más ínfimas que queremos adquirir.
Le damos vueltas y más vueltas para decidir el lugar en el que vamos a pasar las vacaciones.
Dos ejemplos de decisiones que tomé y no pensé:
La primera, compartir la vida con mi pareja. La segunda, aceptar un trabajo a cien kilómetros de mi ciudad cuando tenía otro donde vivo. ¿Cómo supe que eran acciones acertadas? Aún no lo he descubierto, pero nunca me he arrepentido.
Foto, Níspero Feliz

¿Y dónde está el problema?

Eso, ¿dónde está el problema para que en España haya más ministras que ministros si las mujeres son mayoría en la administración? ¿dónde está el problema para que el número de catedráticas sea menor al 15% si resulta que las mujeres son mayoría en la universidad? ¿Dónde está el problema para que se exija sólo a mujeres enfermeras una determinada vestimenta de trabajo si resulta que son mayoría en el gremio de la enfermería? ¿dónde está el problema para que haya tan pocas directoras de periódico si siempre han escrito mejor que los hombres y encima son mayoría lectora? ¿dónde está el problema para que no contraten a una mujer porque se pueda quedar embarazada si resulta que después nos quejamos del envejecimiento poblacional? ¿dónde está el problema para que las víctimas de la violencia familiar sean mayoritariamente mujeres si ellas son más fuertes en todos los sentidos? ¿y dónde está el problema para que una mujer embarazada sea ministra de las muy machistas fuerzas armadas?
Mañana, las respuestas.
_Foto RossinaBossioB

¿Para qué dormimos?

Desde el punto de vista biológico ¿qué significa dormir? Casi ni nos lo planteamos, pero pasamos más de un tercio de nuestra vida durmiendo, una media de 27 años. Son muchas horas y un despilfarro de tiempo, en términos económicos. La verdad es que cuando uno bucea en la literatura científica buscando explicaciones se lleva una decepción: no sabemos para qué sirve.
Es verdad que lo que más hemos oído es que sirve al cuerpo para descansar y si bien es cierto que se gasta menos energía, también es verdad que cuando dormimos estamos más indefensos, necesitamos protección y evolutivamente hablando no compensaría.
Se puede argumentar entonces que el cerebro necesita esa desconexión, pero no hay tal. El "gran hermano" sigue trabajando y las neuronas interconectándose en sinapsis.
Así que encontrar razones que expliquen este comportamiento hasta ahora, es un arcano.
Lo que sí sabemos es que no dormir nos ocasiona múltiples problemas: cansancio, desconcentración, ansiedad y en último extremo alucinaciones y delirios. Desconocemos si pasaría algo peor pero en experimentos con gatos, si se les priva del sueño, terminan muriendo (crueldad de experimento , por cierto).
Así que hasta que nadie dé con una solución mejor yo voy a seguir disfrutando de mis ocho horitas de placentero descanso que si no, no soy persona.
Foto de Atxu.

Evolución

No soy biólogo ni experto en Darwinismo, pero siempre me ha llamado la atención la facilidad que tenemos para confundir esta teoría. No hace mucho oí en un programa de televisión que nuestro cuerpo "estaba diseñado para soportar los cambios de temperatura". Es también relativamente frecuente compartir conversaciones en las que decimos que "un hijo lleva en la sangre las cualidades de su padre" y así podríamos seguir con muchos otros ejemplos.
El evolucionismo lo que viene a revelar es justo lo contrario, no somos nosotros los que hemos sido diseñados para adaptarnos mejor a lo que nos rodea, sino que el ambiente ha seleccionado a los que mejor se adaptaban, eliminándose el resto. Lo veremos con un ejemplo que por cierto, he tomado prestado. Supongamos que un día un joven se levanta y nota que le están creciendo unas protuberancias en la garganta y que estas son de un color rojo intenso y que cada vez que se baña nota como estas se abren y cierran y puede respirar a través de ellas sin usar los pulmones (creo que esto le pasó a Kevin Costner en Waterworld). Supongamos además que conoce a una chica que tiene este mismo problema y se enamoran y tienen descendencia también con branquias. Pongámonos en que hay un diluvio gigantesco y el planeta se inunda. Casi seguro toda la especie humana excepto estos dos mutantes desaparecería. En unos 10.000 años, nuestra especie dispondría de branquias y los individuos que entonces habitaran esta inhóspita roca inundada serían descendientes directos de nuestros amigos. ¿Podrían pensar ellos justamente que su cuerpo ha sido diseñado para aguantar esas condiciones o es más bien que el medio ha hecho imposible la supervivencia de los que no aguantaron?
Somos un accidente, somos los descendientes de mutantes sucesivos a lo largo de la historia y encima nos creemos los mejores.
¿Quién sabe si en un futuro las condiciones cambian y nos hacen imposible la supervivencia?
Ilustramos el post con el dato irrefutable de la utilización de herramientas por parte de los chimpancés.

Los chimpancés y la memoria

Supongo que muchos lo habéis visto en la televisión, si no mirad el vídeo. Primero, con humanos, aparecen unos números que han de identificarse una vez tapados y tocarse en una pantalla táctil por el orden numérico. Después la misma tarea con chimpancés. Observad que los jóvenes que lo intentan no llegan a más de cinco elementos y casi siempre fallando. Los chimpancés aciertan el doble de números y con una rapidez pasmosa.



Lo que más me come la moral es que el chimpancé encima ¡está comiendo a la vez que realiza la tarea!
Intentando buscar una explicación a esto podemos llegar a diferentes hipótesis:
1ª- Los primates tienen una mejor memoria icónica que nosotros, nos rendimos a la evidencia y nos damos una cura de humildad.
2ª-Podría ser que los monos hayan sido entrenados durante meses o incluso años a realizar esta tarea. ESTO ES SEGURO. Para que un animal realice una tarea así necesita un entrenamiento exhaustivo previo. De ser así, deberíamos concluir que un chimpancé entrenado es más eficaz en esa tarea que un humano no entrenado previamente en esa tarea. Lo que no es poco. Yo ni harto de vino soy capaz de hacerlo tan rápido.
De todas formas, si uno investiga un poco en la experimentación de este tipo se sorprenderá de la cantidad de cosas que son capaces de hacer los animales con entrenamiento. Son famosos los experimentos de Skinner en los que enseñaba a palomas a guiar misiles, jugar al ping pong e incluso a mentir a otra paloma.
Vean lo que en poco tiempo se le puede enseñar a una rata.



Creo que nuestro concepto de inteligencia debería cambiar.

El caso de las lentejas pardinas

Aunque el título parezca lo contrario, en esta entrada vamos a tratar de un misterio. Un misterio que ha traído de cabeza a muchas personas y es que las lentejas son muy importantes como ya decían nuestras madres: "Cómelas que tienen mucho hierro".
¿Cuál es el problema? En los últimos años muchas personas se han vuelto alérgicas a esta humilde legumbre. Les causa diarreas y problemas estomacales. Parece como si el aumento de nivel de vida hubiera conseguido que nos volvamos más selectivos en lo que comemos. A lo mejor toleramos mejor las proteínas de origen animal o quizá hay un contubernio judeo masónico para extinguir las lentejillas. Pero no, el culpable es "Bruchus lentis" un artrópodo que suele habitar y alimentarse de las susodichas.
Todos recordamos a nuestras abuelas echando las lentejas al agua y apartando las que flotaban porque estaban malas. Eran las que había devorado nuestro bichito y dejado huecas, por tanto no comestibles. Hete aquí que los agricultores encuentran una manera de acabar con el parásito: congelarlo. Así, cuando se recolecta la cosecha, se congela unos segundos y se mata al artrópodo que por consiguiente queda dentro muerto. Y nos lo comemos, y es a este animal al que somos alérgicos. Antes, sin tantos medios podíamos comer lentejas con garantías. Hoy, ni eso.
Un corto sobre lentejas (cómo se aburre la gente):